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Ya sea que empieces la universidad por primera vez a los 30 o termines un título que pausaste hace años, el camino es más abierto — y más asequible — de lo que podrías esperar. Aquí está cómo la ayuda, el crédito por aprendizaje previo, y los programas flexibles hacen que regresar funcione.
No eres demasiado mayor, y no estás solo
Una parte grande y creciente de los estudiantes universitarios tiene 25 años o más. Las universidades reclutan y apoyan activamente a estudiantes adultos y que regresan, y muchos programas están construidos para personas que equilibran trabajo y familia. Regresar es normal — y cada vez más común.
En la FAFSA, probablemente eres independiente
Si tienes 24 años o más (o estás casado, eres veterano, o tienes dependientes), presentas la FAFSA como estudiante independiente — lo que significa que no reportas el ingreso de tus padres, solo el de tu propio hogar. Para muchos estudiantes adultos, eso abre una ayuda por necesidad significativa, incluida la Beca Pell.
El estatus independiente puede significar ayuda real
Como la mayoría de los estudiantes adultos presentan la FAFSA como independientes — reportando solo su propio ingreso — muchos califican para la Beca Pell y otra ayuda por necesidad que suponen que no es para ellos. Presenta la FAFSA primero; los números a menudo sorprenden.
Obtén crédito por lo que ya sabes
La Evaluación de Aprendizaje Previo (PLA), los exámenes CLEP y DSST, y el crédito por entrenamiento militar o laboral pueden recortar tiempo y costo de un título. Pregunta a cada escuela cuánto crédito previo acepta — puede ser un año o más.
Elige opciones flexibles, en línea y de medio tiempo
Los programas vespertinos, de fin de semana, en línea y acelerados están diseñados para adultos que trabajan. Los colegios comunitarios y las universidades públicas en línea (como ASU Online en Arizona) suelen ser los puntos de partida más asequibles y flexibles.
Usa la asistencia de matrícula del empleador
Muchos empleadores ofrecen hasta $5,250 al año en beneficios de matrícula libres de impuestos — uno de los mejores tratos para estudiantes que trabajan. Pregunta a RR. HH. antes de pagar de tu bolsillo, y busca empleadores que apoyen la educación si estás buscando trabajo.
Aprovecha el apoyo hecho para estudiantes que regresan
Oficinas de estudiantes adultos, asesoría de crédito por experiencia de vida, recursos de cuidado infantil, y ayuda de emergencia existen en muchas escuelas. No tienes que resolverlo solo — pregunta a la oficina de admisiones o de estudiantes adultos qué hay disponible.
Las dos mayores palancas para estudiantes que regresan son el crédito previo (para que no repitas lo que ya sabes) y la ayuda (para que no pagues de más). Antes de inscribirte en cualquier lugar, obtén una evaluación de créditos y presenta la FAFSA — pueden recortar drásticamente tanto el tiempo como el costo de tu título.
Planea tu regreso: presenta con la guía FAFSA de Arizona, usa la asistencia de matrícula del empleador, y gana crédito por examen.